吸收式制冷機的工質(zhì)通常是一種二元溶液，它是由沸點不同的兩種物質(zhì)組成的。其中，低沸點的組分用做制冷劑，高沸點的組分用做吸收劑。吸收式制冷機對制冷劑的要求和壓縮式制冷機基本相同。例如，蒸發(fā)潛熱大、工作壓力適中、成本低、毒性小、不爆炸及不腐蝕等。

要求吸收劑具有以下一些特性：

（1）在壓力相同的條件下，它的沸點比制冷劑高，而且相差越大越好，這樣，在發(fā)生器中蒸發(fā)出來的制冷劑純度就高，有利于提高制冷機的熱力系數(shù)。

（2）具有強烈地吸收制冷劑的能力，即具有吸收比它溫度低的制冷劑蒸汽能力。

（3）無臭、無毒、不爆炸、不燃燒、安全可靠。

（4）價格低廉，容易獲得。

（5）對普通金屬材料的腐蝕性小。

當然，要尋找一種二元溶液，都滿足上述有關制冷劑和吸收劑的要求是比較困難的。但有些基本的條件，如溶液中兩種組分沸點相差大則是很必要的，不然就不可能用做吸收式制冷機的工質(zhì)。

二元溶液根據(jù)兩種組分沸點相差的程度，可分成以下三類。

（1）兩種組分沸點相差很大，溶質(zhì)可看做是不揮發(fā)的。在溶液沸騰時，它的氣相只是低沸點組分，如溴化鋰水溶液。

（2）兩種組分的沸點相差不大。當溶液沸騰時，它的氣相中除了沸點較低的組分外，還包含有沸點較高的組分，如氨水溶液。

（3）共沸溶液。酒精水溶液的t-x圖如圖2-1所示。由圖2-1可知，氣—液兩相的曲線除了在兩端相交外，還在M點相切，即有一個極值點（此處為極小值）。當溶液具有M點的成分時，它將在一個恒定的溫度下沸騰，而且氣相成分與液相成分完全相同。這樣的溶液稱為共沸溶液。



圖2-1 酒精水溶液的t-x圖

眾所周知，在吸收式制冷機中產(chǎn)生制冷效應的是制冷劑。如果制冷劑的成分不純（含有吸收劑的成分）就會影響制冷效果。因此，采用第一類溶液作為工質(zhì)效果最佳。采用第二類溶液作為工質(zhì)時，則必須通過蒸餾的方法來獲得純的制冷劑成分。

至于第三類溶液，其氣—液兩相的成分相同，不能采用蒸餾的方法獲得純組分，因此，這類溶液不能用做吸收式制冷機的工質(zhì)。

可用做吸收式制冷機工質(zhì)的二元溶液種類雖多，但實際應用的并不多，參見表2-5。目前，常用的只有氨水溶液和溴化鋰水溶液兩種。

表2-5 吸收式制冷機工質(zhì)的二元溶液種類氨水溶液是氣態(tài)的氨溶解在水中形成的。由于溶液只是氨與水（極少生成氫氧化氨），因此，它的許多性質(zhì)仍然和氨相近。例如，純氨是無色的，有刺激性的臭味，對金屬材料無腐蝕作用；而氨水也同樣是無色的，有刺激性臭味，對普通金屬材料無腐蝕作用。在常壓（0.1MPa）下，氨的沸點為-33.4℃，水的沸點為100℃。由于它們的沸點相差不是很大，在發(fā)生器產(chǎn)生的氨蒸氣中還含有相當多的水分，因此必須采用多次精餾的方法，才能得到純凈的氨。這樣，不僅需要一套精餾設備，使整套制冷裝置變得比較龐大，而且影響了制冷機的效率，這是氨水工質(zhì)的最大缺點。此外，氨對人體有害，空氣中含有過量的氨（0.5%～0.8%為正常）會引起人體中毒，這也是氨水工質(zhì)的缺點。